Onde quer que você vá eu irei: Acompanhando católicos LGBT/SSA+

Mesmo que eu ande pelo vale da sombra da morte,
    Não temerei mal algum, pois você está comigo.

    —Salmos 23:4

Em 2013, o Pew Research Center descobriu que o americano médio lésbica, gay ou bissexual começou a sentir que poderia ser diferente dos seus pares heterossexuais aos doze anos. A idade média em que alguém “se assumiu”, contando a um amigo próximo ou membro da família sobre sua orientação, era de vinte anos.

Oito anos: oito anos de escuta dissimulada e atenta à mesa de jantar em família, imaginando o que as pessoas de quem você mais gosta pensariam se soubessem do seu segredo. Oito anos de manchetes (em 2013: “Bispo exorciza Estado inteiro para protestar contra casamento entre pessoas do mesmo sexo”; “Cardeal sul-africano: Não posso ser homofóbico ‘porque não conheço nenhum homossexual’”) e oito anos de homilias . Oito anos de pessoas falando sobre você o tempo todo, sem nunca perceberem que você está ali na sala. Oito anos num silêncio que não é contemplativo, mas sem luz.

Tanto as anedotas como os estudos não especialmente rigorosos que tenho visto sugerem que as pessoas hoje em dia se assumem mais jovens e, por isso, passam um pouco menos de tempo naquele lugar solitário e inquietante. E, no entanto, para os católicos que começam a sentir que podem ser gays, ainda existe muito isolamento. Muitas pessoas ainda temem o que poderia acontecer se contassem aos seus colegas estudantes do St. Suspicia’s, e muito menos ao seu professor de CCD – ou à sua mãe. E quanto mais visivelmente católicas forem as pessoas de quem você gosta, mais você poderá se perguntar e temer o que elas pensarão de você. Quanto mais você hesitar.

E você pode estar certo em hesitar, em alguns desses casos. Porque o que aprendi ao longo de décadas orientando católicos LGBT+ e com atração pelo mesmo sexo é que mesmo as muitas pessoas na Igreja que realmente desejam servir bem os gays não têm modelos de como é quando uma pessoa abertamente gay floresce no mundo. prática da nossa fé. Muitos católicos bem-intencionados ficam em silêncio, por medo de causar danos, ou dizem algo que é estranho e inútil, na melhor das hipóteses, e doloroso e desanimador, na pior. E quem pode culpá-los? Ninguém lhes disse o que poderia significar ser gay e católico – aceitar-se e seguir Cristo na Sua Igreja. Ninguém lhes mostrou como seria para pessoas queer serem chamadas ao discipulado missionário.

Esta semana é lançado o Building Catholic Futures: você pode encontrar nosso site aqui. O BCF surgiu de um retiro onde o evangelista leigo Keith Wildenberg e eu nos reunimos com outros católicos praticantes que se identificam como gays, bissexuais ou com atração pelo mesmo sexo, a fim de aprender o que ajuda pessoas como nós a se aproximarem de Jesus. Repetidamente ouvimos a importância dos companheiros. Quando um pai, um padre, um professor ou um mentor de confiança está disposto e é capaz de nos acompanhar bem, iluminando mesmo as partes mais escuras e confusas da nossa jornada, é muito mais fácil confiar que Jesus também caminha ao nosso lado.

É por isso que o Building Catholic Futures não é um grupo de apoio. Esses grupos existem, servindo uma ampla gama de necessidades dos católicos LGBT/SSA+. Mas nosso trabalho é diferente. A nossa missão é equipar as instituições católicas para evangelizar e catequizar os homossexuais de todas as idades: evangelizando, partilhando o Evangelho de uma forma que torne óbvio que Jesus compreende e honra os anseios e aspirações mais profundos dos homossexuais; e catequizar, colocando a sabedoria da Igreja em contato com as experiências únicas das pessoas.