‘Primeiro imã assumidamente gay’ do mundo é morto a tiros na África do Sul

Muhsin Hendricks, uma figura pioneira apelidada de primeiro imã assumidamente gay do mundo, foi morto a tiros na África do Sul. O clérigo de 57 anos dirigia uma mesquita na Cidade do Cabo que pretendia ser um refúgio seguro para gays e outros muçulmanos marginalizados. Ele foi morto na manhã de sábado depois que o carro em que viajava perto da cidade de Gqeberha, no sul, foi emboscado. “Dois suspeitos desconhecidos com rostos cobertos saíram do veículo e começaram a disparar vários tiros contra o veículo”, disse a polícia em um comunicado.

A notícia da morte de Hendricks causou ondas de choque na comunidade LGBTQ+ e além, provocando uma onda de homenagens do mundo todo. Julia Ehrt, diretora executiva da Associação Internacional de Lésbicas, Gays, Bissexuais, Trans e Intersexuais (Ilga), pediu às autoridades que investigassem minuciosamente “o que tememos que possa ser um crime de ódio”. “Ele apoiou e orientou muitas pessoas na África do Sul e ao redor do mundo em sua jornada para se reconciliar com sua fé, e sua vida tem sido uma prova da cura que a solidariedade entre comunidades pode trazer para a vida de todos”, disse ela.

Hendricks foi morto após supostamente ter oficiado um casamento lésbico, embora isso não tenha sido confirmado oficialmente. Os detalhes do ataque surgiram por meio de imagens de segurança que foram compartilhadas nas redes sociais. Elas mostram um carro parando e bloqueando o veículo em que Hendricks estava viajando enquanto ele se afastava do meio-fio. De acordo com a polícia, o imã estava no banco de trás.

O ângulo das imagens do circuito interno de TV revela o que aconteceu de um lado da estrada – um agressor salta de um carro, corre para o veículo emboscado e atira repetidamente pela janela traseira do passageiro. A Al-Ghurbaah Foundation de Hendricks, que administra a mesquita Masjidul Ghurbaah no subúrbio de Wynberg, na Cidade do Cabo, confirmou que ele morreu em um ataque direcionado na manhã de sábado.

Mas Abdulmugheeth Petersen, presidente do conselho da fundação, apelou por meio de um grupo do WhatsApp para que seus seguidores fossem pacientes, enfatizando a importância de proteger a família de Hendricks. O trabalho de Hendricks desafiou as interpretações tradicionais do islamismo e defendeu uma fé compassiva e inclusiva.

A constituição pós-apartheid da África do Sul foi a primeira do mundo a proteger as pessoas da discriminação por causa de sua orientação sexual e, em 2006, tornou-se o primeiro país da África a legalizar o casamento entre pessoas do mesmo sexo. Mas, apesar de uma comunidade LGBT próspera, os gays ainda enfrentam discriminação e violência. O país também tem uma das maiores taxas de homicídio do mundo. Hendricks se assumiu gay em 1996, o que chocou a comunidade muçulmana mais ampla na Cidade do Cabo e em outros lugares.

No mesmo ano, ele fundou o The Inner Circle, uma organização que fornece apoio e um espaço seguro para muçulmanos queer que buscam reconciliar sua fé e sexualidade antes de estabelecer a mesquita inclusiva Masjidul Ghurbaah. Ele foi o tema de um documentário em 2022 chamado The Radical, no qual ele disse sobre as ameaças que enfrentou: “A necessidade de ser autêntico era maior do que o medo de morrer.”

Hendricks frequentemente falava sobre a importância do diálogo inter-religioso e a necessidade de abordar os problemas de saúde mental e traumas enfrentados por indivíduos LGBTQ+ dentro de comunidades religiosas. Ele disse na Ilga World Conference na Cidade do Cabo no ano passado: “É importante que paremos para olhar para a religião como o inimigo.” O reverendo Jide Macaulay, um ministro anglicano assumidamente gay, descreveu a morte de Hendricks como “verdadeiramente de partir o coração”.

O ativista britânico-nigeriano dos direitos LGBTQ dirige a House of Rainbow, uma organização que fornece suporte para pessoas gays na Nigéria, onde relacionamentos entre pessoas do mesmo sexo ou demonstrações públicas de afeto são ilegais, e prestou homenagem à bravura de Hendricks. “Sua liderança, coragem e dedicação inabalável a comunidades religiosas inclusivas deixaram uma marca indelével”, disse ele. Sadiq Lawal, um muçulmano gay que vive na Nigéria, disse à BBC que Hendricks causou um impacto tão grande, pois tornou “o impossível possível” ao dizer as palavras: “Sou um imã queer”. “Ele é um mentor para muitos muçulmanos queer na África, especialmente na Nigéria, por causa do extremismo religioso”, disse ele. “Ainda estou em choque e devastado”.

Fonte: BBC,  Matéria Original em Inglês